Domenico De Rosa L’economia circolare è un modello di produzione e consumo che va oltre il classico approccio “prendi-produci-usa-getta”. L’obiettivo è mantenere in uso i prodotti e i materiali il più a lungo possibile, riducendo al minimo la produzione di rifiuti. Ma cosa significa tutto questo in pratica? Quali sono gli esempi pratici di economia circolare che stanno già trasformando industrie e modi di vivere in Italia e nel mondo? Esploriamo insieme applicazioni concrete che dimostrano come sia possibile un futuro più sostenibile.
I Principi dell’Economia Circolare in Azione
Il cuore dell’economia circolare batte sulla base di alcuni principi fondamentali: ridurre, riusare, riciclare, recuperare e rigenerare. Vediamoli applicati in diversi settori.
1. Ridurre e Ripensare il Design
La fase di progettazione è cruciale. Un prodotto ben progettato è più facile da riparare, smontare e riciclare.
- Imballaggi Minimizzati o Riutilizzabili: Aziende alimentari come Lush, ad esempio, vendono prodotti cosmetici solidi “naked” (senza imballaggio) o in contenitori riutilizzabili. Grandi catene di caffè offrono sconti a chi porta la propria tazza riutilizzabile. Questo riduce drasticamente i rifiuti di imballaggio.
- Prodotti Modulari e Aggiornabili: Aziende di elettronica come Fairphone creano smartphone con componenti modulari che possono essere facilmente sostituiti o aggiornati. Questo allunga la vita del dispositivo ed evita che un piccolo guasto renda obsoleto l’intero prodotto.
- Design per la Durabilità: Articoli pensati per durare nel tempo, con materiali resistenti e la possibilità di essere riparati. Brand di abbigliamento che offrono servizi di riparazione gratuita o a costi contenuti per i loro capi ne sono un esempio.
Secondo l’Ellen MacArthur Foundation, una delle principali sostenitrici dell’economia circolare, il design circolare può ridurre significativamente il consumo di materiali vergini e l’impatto ambientale. Puoi esplorare i loro numerosi casi studio sul loro sito: www.ellenmacarthurfoundation.org.
2. Riuso e Condivisione: Dalla Proprietà all’Accesso
Il riuso permette di estendere la vita utile di un prodotto o di un materiale nella sua forma originale, ritardando la necessità di smaltimento o riciclo.
- Piattaforme di Condivisione (Sharing Economy): Servizi di car-sharing (es. Enjoy, Share Now) o bike-sharing permettono di usare un bene senza possederlo, ottimizzando l’utilizzo di veicoli e riducendo il numero di auto prodotte.
- Mercati dell’Usato e del Seconda Mano: Piattaforme online come Vinted, Subito.it, o negozi fisici dell’usato e dell’antiquariato, favoriscono il riuso di abiti, mobili, libri e altri oggetti, riducendo la domanda di nuove produzioni.
- Riuso Edile: Nel settore delle costruzioni, il recupero di mattoni, tegole, travi in legno o elementi strutturali da edifici demoliti per la costruzione di nuovi è un esempio di economia circolare. Questo riduce la necessità di estrarre nuove materie prime. L’ANCE (Associazione Nazionale Costruttori Edili) promuove queste pratiche, riconoscendo il loro valore ambientale ed economico.
3. Riciclo e Recupero di Materiali
Quando il riuso non è più possibile, il riciclo permette di trasformare i materiali di scarto in nuove materie prime, chiudendo il cerchio.
- Riciclo della Plastica in Arredo Urbano: Molte aziende trasformano bottiglie di plastica riciclate in panchine, fioriere, recinzioni o persino pavimentazioni, dando nuova vita a un materiale altrimenti destinato alla discarica.
- Edilizia con Materiali Riciclati: L’uso di calcestruzzo riciclato da demolizioni per nuove costruzioni o di aggregati riciclati nelle strade è un esempio crescente. Anche l’acciaio e l’alluminio sono materiali altamente riciclabili utilizzati ampiamente nel settore edile.
- Compostaggio dei Rifiuti Organici: La trasformazione di scarti alimentari e vegetali in compost per fertilizzare il terreno è un classico esempio di ciclo chiuso che nutre il suolo e riduce la necessità di fertilizzanti chimici.
4. Servizi come Prodotto (Product as a Service – PaaS)
Un modello emergente in cui le aziende non vendono un prodotto, ma il suo utilizzo o la funzione che esso offre, mantenendone la proprietà e la responsabilità del ciclo di vita.
- Noleggio di Attrezzature: Invece di acquistare macchinari costosi (es. stampanti per uffici, attrezzature industriali), le aziende li noleggiano. Il fornitore si occupa della manutenzione, degli aggiornamenti e del recupero a fine vita. Questo massimizza l’utilizzo del bene e incentiva il produttore a creare prodotti più duraturi e riparabili.
- Illuminazione come Servizio: Philips Lighting, ad esempio, offre servizi di illuminazione a basso consumo energetico, mantenendo la proprietà delle lampade e occupandosi della loro sostituzione e riciclo quando necessario.
L’Italia e l’Economia Circolare: Esempi Nazionali
L’Italia, con la sua tradizione di artigianato e recupero, è all’avanguardia in molti settori dell’economia circolare.
- Distretti del Riciclo: Esistono distretti industriali specializzati nel riciclo di materiali specifici (es. carta, vetro, tessile) che alimentano nuove filiere produttive.
- Riutilizzo di Scarti Alimentari: Molte startup e aziende consolidano scarti della produzione alimentare (es. bucce di frutta, fondi di caffè) per creare nuovi prodotti alimentari, cosmetici o persino biomateriali.
- Eco-design nel Settore Moda: Sempre più brand di moda italiani si stanno orientando verso il design sostenibile, l’uso di materiali riciclati o biologici, e la promozione del riuso dei capi.
Conclusione: Un Cambiamento Necessario e Fattibile
Gli esempi pratici di economia circolare dimostrano chiaramente che un futuro più sostenibile non è solo un’utopia, ma una realtà già in atto in numerosi settori. Dalla progettazione di prodotti durevoli e modulari alla condivisione di beni, dal riciclo dei rifiuti alla trasformazione dei modelli di business, le opportunità sono immense. Abbracciare l’economia circolare non è solo una scelta etica, ma anche un’opportunità economica per aziende e consumatori, promuovendo l’innovazione e la resilienza.
Per approfondire il tema e scoprire ulteriori esempi pratici di economia circolare, puoi consultare:
- Il sito dell’Agenzia Europea dell’Ambiente (EEA) per dati e politiche a livello europeo: www.eea.europa.eu.
Giornalista e analista, scrive di economia italiana, innovazione e imprese. Appassionato di tecnologia e finanza, racconta il presente e il futuro delle aziende che fanno muovere il Paese.
